當(dāng)前組態(tài)軟件在工業(yè)控制中得到了日益廣泛的應(yīng)用。組態(tài)軟件依據(jù)自身的過程數(shù)據(jù)庫，下連各種硬件設(shè)備，并通過動態(tài)人機界面可以將采集處理的數(shù)據(jù)展現(xiàn)給用戶，或者傳遞給其他應(yīng)用程序。其結(jié)構(gòu)如圖所示：

　　組態(tài)軟件的出現(xiàn)，由于其預(yù)先提供了各種常用組件和相關(guān)設(shè)備驅(qū)動，一方面將監(jiān)控系統(tǒng)設(shè)計的難度大為降低，開發(fā)相關(guān)系統(tǒng)的時間也大為縮短，另一方面，由于可以自由連接多種設(shè)備，提供了一個平臺，用戶可以依據(jù)需要設(shè)計出成本最優(yōu)的工程。
　　對于硬件設(shè)備，特別是可編程的PLC等硬件，自身具有一定的控制功能，而可以連接PLC等硬件的組態(tài)軟件也可以通過腳本等執(zhí)行一定的控制功能，那么控制是交給上位機的組態(tài)軟件，還是下位機的PLC呢?這里先對兩者做一個簡單的比較：
　　下位機控制
　　下位機可以執(zhí)行一些相關(guān)的控制動作，優(yōu)點在于其速度快，可靠性高，穩(wěn)定。其缺點在于受到其自身的限制，對于一些特殊的復(fù)雜控制，以及和其他特殊設(shè)備相關(guān)或者涉及到關(guān)系數(shù)據(jù)庫等控制功能作無法執(zhí)行。
　　上位機控制
　　上位機的組態(tài)軟件同樣可以執(zhí)行一定的控制動作，其優(yōu)點在于腳本編寫更容易，而且可以方便可執(zhí)行涉及到多個設(shè)備以及關(guān)系數(shù)據(jù)庫或者其他數(shù)據(jù)的控制動作，能充分發(fā)揮自身系統(tǒng)的優(yōu)勢。缺點在于有時會遇到上位機和下位機通訊的時間瓶頸，而且通常組態(tài)軟件運行工控機在其他操作系統(tǒng)上，其穩(wěn)定性和PLC等有差距。